Como familias son muchas las veces que nos preguntamos cómo fomentar la autoestima en nuestros niños y niñas.
Desde que son muy pequeños que dudamos sobre si estamos haciendo las cosas bien, motivándoles a ser personas autónomas y felices, conectadas con quienes son en realidad… Y, al mismo tiempo, fijando los límites que les darán confianza y seguridad, dos componentes esenciales de la autoestima.
Lo cierto es que fomentar la autoestima no es tarea sencilla, menos aún cuando sentimos que queremos hacer las cosas de manera diferente a cómo las vivimos en nuestra propia educación.
Querer hacer las cosas de otra forma, muchas veces, nos deja sin un referente y sin pautas claras de cómo debemos actuar para fomentar esta autoestima que es tan importante.
Por eso, en este artículo hemos reunido las voces de cinco expertas en psicología, Mindfulness y educación despierta, para ofrecerte esa guía tan necesaria para fomentar la autoestima en las diferentes etapas, desde el nacimiento hasta la adolescencia.
¿Empezamos? Vamos allí.
Cómo fomentar la autoestima
en niños y niñas de 0 a 3 años
En los primeros años de vida, para fomentar la autoestima es muy importante que los niños y las niñas desarrollen un apego seguro, un vínculo que les hará sentir confianza en sí mismos.
Desde que nace el bebé, el apego seguro se desarrolla cuando te muestras sensible a sus necesidades, y se va cultivando con cada pequeño gesto que le da a los pequeños la tranquilidad de saber que estás respondiendo a lo que necesita a nivel físico, afectivo y cognitivo.
A la vez, la autoestima se desarrolla al fomentar la autonomía y respetar la curiosidad propia del bebé, para que vaya explorando el entorno a través de sus sentidos, siempre en un espacio seguro.
Y es que desarrollar un apego seguro es tan importante como respetar la necesidad de exploración y de autonomía, algo que puedes empezar a hacer aún cuando tu bebé tiene menos de un año.
Por ejemplo, puedes fomentar la autonomía cuando le das de comer un puré, él o ella muestra interés por coger la cuchara e intentar llevársela a la boca, y tú le permites que lo haga. Aunque sepas que se manchará o que no acertará a la primera, porque le dejas desarrollar su propio aprendizaje.
O, también, fomentas la autonomía si haces BLW y tu bebé va cogiendo por sí mismo los trozos de comida que le has puesto en el plato (siempre siguiendo las indicaciones de seguridad de tu pediatra de confianza, por supuesto).
También puedes fomentar la autonomía cuando es aún más pequeño, y estáis jugando, por ejemplo, en el suelo. Puedes dejarle un juguete a su alcance para que haga el esfuerzo de desplazarse solito y cogerlo. Esta es una técnica del movimiento libre, una manera de acompañar a los bebés a aprender a gatear, sentarse, ponerse de pie y caminar.
Cuando sea un poco más mayor, puedes fomentar la autonomía colocando un perchero a su alcance para dejar la chaqueta, ofreciéndole el agua en un vaso o acompañando el proceso de retirada del pañal de forma respetuosa, por ejemplo. Siempre con mucha paciencia y sin olvidar que, aunque caminen y hablen, en esta etapa son aún bebés.
Libros para trabajar la autoestima
en niños y niñas de 0 a 3 años
Hacia el final de esta primera etapa, alrededor de los 2 años, podrás apoyarte en cuentos que te ayuden a acompañar la curiosidad, autonomía y emociones del niño o la niña, de forma en que se sienta siempre acompañado/a y querido/a.
Por ejemplo, puedes escoger títulos como:
- Lía deja el pañal, de la Dra. Anna Estapé, pediatra.
- La Fiesteta, de Miriam Tirado.
- Baba, no quiero dormir, también de Miriam Tirado.
Cómo fomentar la autoestima
en niños y niñas de 3 a 5 años
¿Tu peque tiene entre 3 y 5 años y te preguntas qué puedes hacer para fomentar su autoestima?
En esta etapa los niños y niñas van siendo cada vez más autónomos, y ya pueden ir tomando algunas decisiones, siempre dentro de un marco de su seguridad y de lo que consideres que es bueno para ellos.
Plantear preguntas sencillas, en las que les ofrezcas dos opciones claras, podrá ayudarles a ir decidiendo por sí mismos.
Por ejemplo:
- “¿Quieres llevar la camiseta verde o la amarilla?” (o una opción o la otra)
- “El próximo mes serán las colonias del cole. ¿Te apetece ir?” ( sí o no )
En este sentido, puede que nos den un “sí” o un “no”, cuando esperábamos la respuesta contraria. Y será importante respetar su decisión, porque ese respeto fortalecerá su autoconfianza.
Para fomentar la autoestima en niños y niñas de 3 a 5 años también es importante abrazar el pensamiento mágico, permitirles crear e imaginar, y facilitarles materiales seguros con los que podrán experimentar: lápices, papeles, plastilinas… Ten en cuenta que es una etapa donde la psicomotricidad fina es protagonista.
A la vez, es un buen momento para favorecer la consolidación de hábitos y aceptar sus iniciativas para cooperar en tareas del hogar, o bien adaptarlas para su seguridad, pero sin limitarlas. Piensa que los niños y niñas nacen con la empatía bajo el brazo y permitirles ayudarte fomenta su autoestima.
En definitiva, se trata de equilibrar las necesidades propias de la infancia con los límites que necesitan para crecer. Por eso siempre te recomendamos que la autonomía, la toma de decisiones, la creatividad… se encuentren dentro del marco de un entorno seguro.
Libros para trabajar la autoestima
en niños y niñas de 3 a 5 años
En esta etapa de 3 a 5 años, podemos aprovechar el momento del cuento para fomentar la autoestima mediante lecturas pensadas especialmente con este fin.
Si estás buscando libros que puedan acompañarte en este camino, te recomendamos los siguientes títulos:
Petra, de Marianna Copo (+3 años)
La yak más pequeña, de Lu Fraser (+3 años)
Orejas de mariposa, de Luisa Aguilar (+5 años)
Gato rojo, gato azul, de Jenni Desmond (+5 años)
El árbol diferente, de Anna Ferrer Clavera (+ 5 años)
Cómo fomentar la autoestima
en niños y niñas de 6 a 10 años
En estas edades las amistades van siendo cada vez más relevantes para los niños y niñas, y es importante acompañarles en las relaciones que van desarrollando con sus amigos. Su identidad es muy frágil y su autoconcepto se está construyendo, por lo que generar espacios de diálogo en casa es esencial para fomentar la autoestima en niños y niñas de 6 a 10 años.
Hacia los 6-7 años es muy característico el “yo puedo”, y les ayudarás a desarrollar su autoconfianza dejándoles intentarlo. ¿Y si se equivocan? Entonces abraza el error como si de un experimento se tratara y ponle la “etiqueta” de valentía.
Y es que la autonomía sigue siendo fundamental, lo cual en esta etapa también significa escuchar sus intereses, dejarles tomar decisiones y asumir responsabilidades, así como fijar límites y normas de forma consensuada.
Habrá veces en las que algo no saldrá como esperaban o en las que sentirán que han fallado. Es importante que escuchen y vean en casa que los errores son fuentes de aprendizaje y que los fracasos son oportunidades para crecer.
A la vez, para fomentar la autoestima en niños y niñas de 6 a 11 años, puedes ofrecerles espacios y actividades para conectar con el cuerpo: yoga, excursiones en familia por el bosque, clases de teatro o expresión corporal, un deporte que le apasione… Al trabajar su cuerpo, además de la mente y las emociones, integrarán su ser de forma equilibrada.
Libros para trabajar la autoestima
en niños y niñas de 6 a 10 años
Este rango de edad es amplio y cada niño y niña es diferente: algunos querrán empezar a disfrutar de sus primeras lecturas en solitario, y habrá otros que nos pedirán que les sigamos leyendo nosotros el cuento antes de ir a dormir. También se pueden dar ambas situaciones en simultáneo, como que pasemos de un hábito al otro.
En cualquier caso, ya sea que lean solos o con nosotros, los libros sobre autoestima les ayudarán a construir su autoconcepto desde bien pequeños, y pueden ser el punto de partida para conversar sobre el tema en familia.
Algunos cuentos que te recomendamos para fomentar la autoestima en niños y niñas de 6 a 10 años son:
Yo voy conmigo, de Raquel Díaz Reguera (+6 años)
Yo soy, de Raquel Díaz Reguera (+6 años)
El elefante encadenado, de Jorge Bucay (+6 años)
El gran libro de los superpoderes, de Rocio Bonilla (+6 años)
Te quiero (casi siempre ), de Anna Llenas (+7 años)
Los fantasmas no llaman a la puerta, de Eulàlia Canal Iglesias (+6 años)
Cómo fomentar la autoestima
en la adolescencia
Si tienes un adolescente en casa te habrás preguntado más de una vez si estás fomentando su autoestima o si, sin querer, estás haciendo lo contrario.
En esta etapa de la vida los límites son importantísimos, pero para fortalecer tanto la autoestima como todo el desarrollo de la personalidad, estos límites deben ser consensuados.
Esto no es sencillo, de hecho, en nuestro Pack Autoestima tenemos un curso específico sobre Límites, el gran reto de familias y educadores.
Crea un entorno en casa donde sienta que tiene la libertad de elegir, de tomar decisiones que serán valoradas y respetadas. Confía en él/ella y en sus criterios, pero también, déjale equivocarse y cuestionar el sistema y las reglas establecidas (¡es lo que le toca ahora mismo!)
A la vez, favorece una comunicación apreciativa: ve más allá de su conducta (que es solo la expresión de su sentir) y recuérdale sus fortalezas, como si fueran un anclaje.
Escucha antes de responder, por muy irritada, nerviosa o preocupada que estés: evita anticiparte sermoneando o prohibiendo. Lo que comparte contigo es oro y hay que tratarlo así.
Libros para trabajar la autoestima
en la adolescencia
En esta etapa de la vida nuestros hijos e hijas ya leen por su cuenta, pero como padres podemos hacer de prescriptores y acercarles lecturas que les ayuden a confiar en sus propias capacidades.
Por ejemplo:
Cartas a un joven poeta, de Ranier María Rilke.
Libera tu magia, de Elizabeth Gilbert
El camino del artista, de Julia Cameron
También puedes inspirarles con las autobiografías de las personas que han aportado algo al mundo. ¿Quiénes son estos referentes para ti? Busca libros sobre ellos y compártelos con tus hijos. Podrán convertirse en el disparador de conversaciones interesantes en familia.
En definitiva, ¿por qué es tan importante fomentar la autoestima de la infancia y la adolescencia?
Al día de hoy, el sistema educativo convencional está más enfocado a ver las carencias y hacernos sentir que “nos falta algo más”, en lugar de empoderarnos a desarrollar lo mejor de cada uno.
Al crecer pensando que somos carentes o no suficientes, lo más probable es que intentemos compensar esta sensación de inferioridad con actitudes poco amables como: mostrando arrogancia, tratando a los demás como seres inferiores, siempre queriendo llamar la atención. O bien, buscando refuerzo desde fuera y sintiéndonos inseguros y frustrados si no lo conseguimos.
¿Vas viendo el daño que puede causar crecer con baja autoestima?
En un entorno así, es muy difícil desarrollar la creatividad, ya que para ser creativo hace falta arriesgarse a probar algo nuevo, con autoconfianza y superando el miedo de equivocarse.
Es muy diferente decir “lo he intentado, he cometido un error y lo puedo corregir” a decir “soy un error yo mismo, mejor no lo vuelvo a intentar”.
Sentirse valioso incluso cuando piensas diferente de los demás y poder expresar tu propia opinión sin la necesidad de tener siempre la razón es uno de los indicadores de la autoestima saludable.
Esto quiere decir que la autoestima es un requisito necesario para el liderazgo.
Mi pregunta es: ¿a cuantas personas así conoces?
Seguramente, pocas. Fomentar la autoestima es la asignatura pendiente que tenemos la oportunidad de repasar o re aprender mientras educamos a nuestros niños, niñas y adolescentes.
Por qué es urgente
fomentar la autoestima hoy,
aquí y ahora
La situación actual en el mundo y el sistema educativo crea mucha separación entre las personas (vacunado o no vacunado, con mascarilla o sin, de la derecha o de la izquierda, con buenas notas o con malas notas, etc.. )
Los temas como inclusión, la igualdad, la diversidad son temas más relevantes que nunca. Por eso, es urgente empoderar a los niños y los adolescentes de nuestras vidas para que sepan aceptarse a sí mismos y así aprenderán a respetar a los demás.
Ten en cuenta, también, que los sentimientos más desagradables de los niños y los jóvenes son los relacionados con no encajar: el miedo de ser criticado, la vergüenza que nos domina y no nos deja mostrarnos como somos…
Tener la autoestima saludable es como tener un tronco fuerte: no importa la tormenta o el viento que llegue, la autoestima es capaz de sostenernos sin perder nuestra individualidad.
Por todos estos motivos, la autoestima se tiene que abordar desde ahora mismo: es urgente fomentar entre los niños, niñas y adolescentes el amor y la aceptación hacia sí mismos. Porque solo así podrán amar y aceptar, atreverse a ser quiénes son y alcanzar la verdadera felicidad en la vida.
